Scrierile antice din India menționează activitățile bancare practicate de Vaishya, comercianții și proprietarii de terenuri, care se află pe locul trei în patru dintre castele. Până la vremea lui Buddha, în jurul anului 500 î.e.n., chiar și brahmini de rang superior erau implicați în activități bancare. După liberalizarea economică din anii 90, în India funcționează peste 50 de bănci comerciale interne și străine majore, precum și multe bănci de stat, bănci cooperatiste și bănci comerciale mai mici. După liberalizare, băncile administrate de stat cesionează capitalul guvernamental.
Compania Indiei de Est
În 1786, angajații companiei britanice din India de Est din Calcutta au format prima societate corporativă din India, General Bank. Calcutta a fost capitala Indiei Britanice. Până în 1790, Bengal Bank opera pentru europenii pe aceeași piață. Ambele bănci aveau ofițeri locali și structură de conducere a consiliului corporativ. În 1791, General Bank a devenit Banca Generală a Indiei, dar băncile timpurii din India au avut dificultăți în ramificare. Când a fost posibil, s-au format tablouri locale în orașele filiale. Mai des, sucursalele s-au deschis sub un manager numit, care a primit o comisie pentru profituri.
Punjab Bank
Un act care să permită formarea unor bănci „pe acțiuni”, sub forma unor corporații cu răspundere limitată, a trecut în 1860. Până în 1863, Punjab Bank a fost prima bancă autohtonă, formată la Rawul Pindee de Punjabi Hindus, cu filiale în Peshawur, Mooltan și Poona. Acesta a fost capitalizat la 5 milioane de rupii cu 5.000 de acțiuni vândute la 100 de rupii fiecare. În 1891, Calcutta Review a menționat că această bancă a fost „răsturnată” de mult timp (închisă).
Băncile președinției
După 1766, administrația Calcutta a companiei East India a fost cunoscută sub numele de președinția Bengalului. Băncile Bengalului, Bombay și Madras, înființate între 1809 și 1843, au fost băncile președinției, care erau deținute de 20% din guvern. Depozitele de trezorerie au fost cea mai mare capitalizare a acestora. Până în 1835, băncile Președinției „încredințate” au standardizat moneda națională, iar băncile comerciale „neînregistrate” și-au pierdut veniturile valutare regionale. În 1861, emisia de monedă a devenit dreptul exclusiv al guvernului. În 1862, băncile Președinției au încheiat un acord de distribuire a monedei, primind depozite de trezorerie în orice loc unde ar deschide sucursale.
privatizare
Până în 1876, fiecare bancă a președinției avea aproximativ 15 sucursale, pentru a răspunde nevoilor principalelor centre comerciale. În acel an, băncile Președinției au fost privatizate. Au fost constituite rezerve de trezorerie pentru fonduri guvernamentale. Guvernul putea împrumuta fonduri de trezorerie, dar băncile nu aveau dreptul la aceste fonduri. Fără depozite guvernamentale pentru a valorifica noi filiale, expansiunea a încetinit. Băncile Președinției au devenit principalii finanțatori pentru creșterea industrială a Indiei în următoarele trei decenii.
Naţionalizare
Băncile Președinției s-au contopit în 1921 pentru a forma Banca Imperială a Indiei, o bancă comercială care a acționat ca o bancă guvernamentală până la înființarea Băncii de rezervă a Indiei în 1935. După acel an, Banca Imperială a continuat să acționeze ca o bancă centrală pentru alte bănci și a fost agent pentru Banca de rezervă în unele locații. După independența Indiei față de Marea Britanie, Banca Imperială nu a răspuns imediat nevoilor de dezvoltare din zonele rurale. În 1955, Parlamentul a înființat Banca de Stat din India, care a inclus activele naționalizate ale Imperial Bank.